Александр Андреевич Сонин гуляет по старому парку, построенным его отцом.

 Сейчас он мечтает  о том, чтобы прежние времена вернулись. Он бы всё отдал, лишь бы вернуть отца и мать,  которых убили при не понятных обстоятельствах, и даже все те не лёгкие дни, которые он прожил на протяжении всего этого времени. Он не хотел, что бы всё это случилось. При каждом слове о его родителях, его пробирала сильная дрожь. Страх окутывал его душу и сердце, жизнь казалась, ничтожной. Эти приступы отчаянья проходили лишь тогда, когда он утешал себя мыслями о том, что ещё есть на свете родная сестра, которая нуждается в помощи и поддержки своего единственного родственника, своего брата…

           После небольшой прогулки,  Александр возвращается в своё поместье и заходит в кабинет дяди, но самого Гаврила Эрнестовича там не оказалось. «Где же Гаврил Эрнестович?» - думает младший Сонин

Александр Андреевич. К нему заходит служанка Доня, и говорит:

   - Приветствую вас Александр Андреевич!

   - Доброе утро,  мм- да,  голубушка,  вы не видели Гаврила Эрнестовича?

   - Нет, я уже весь замок обыскала, а Гаврила Эрнестовича так и не видала! Может он, уехал, куда-нибудь?- мой господин.

   - Этого мы можем ожидать меньше всего! Ведь сегодня годовщина смерти его жены…, а в этот день, он обычно никогда никуда не уезжал. Мне кажется,  нужно вызывать сыщиков!

        Удивлённый и немного отчаянный Сонин пошёл  в свой кабинет. Он  сильно устал, и ему захотелось отдохнуть с чашкой горячего чая и интересной книгой в руках. Кабинет Александра не очень отличался от кабинета дяди. Единственное различие, были книги.  В отличии от дяди,  Александр не очень любил читать. Хотя сам изредка писал рассказы о своей нелёгкой жизни.   

        Служанка быстро оделась в длинное скромное коричневое платье и направилась в ближайшую следовательскую контору. Там она простояла в очереди  около получаса, ведь тогдашний Петербург кипел в криминальном хаосе преступлений. Лучшим сыщикам конторы,  она сообщила о пропажи Гаврила Эрнестовича. А те только отговаривались, что разберутся потом, что у них много работы и не стоит беспокоить их по пустякам. Но прислуга была на много убедительнее. Она сказала: «Вы хоть знаете, кто мой хозяин, м… если вы найдёте его, то даже все ваши правнуки будут валяться в золоте.» Эти вдохновляющие  слова, заставили сыщиков подумать, и они сказали:

    - Мы придём сегодня, к трём часам дня.

    - Будем ждать вас, благодарствую!?

         С гордостью перед следователями и уважением пред пропавшим Гаврилом, служанка вернулась домой. В её голове была каша из удивления и страха, что же случилось с Гаврилом Эрнестовичем, у которого она проработала почти всю жизнь, где же он?  Эти вопросы мучили её весь последующий день. Придя домой служанка заметила, что Александр Андреевич, находясь в полусонном состояние сидит в своём кресле и спокойно наблюдает за огнём, пылающим в большом кирпичном камине. Слышалась приятное потрескивание еловых пален, воздух был пропитан жаром и еловым запахом этого душистого дерева.  Уют царил в этой комнате. Находясь в такой доброй, милой обстановки человек сразу забывал о своих проблемах, делах, которые до ныне были для него так важны. Он просто погружался в мир удобного, а порой даже и полезного домашнего комфорта. Александр ещё около часа находился в таком странном, медитирующим состоянии. Ему было на столько хорошо, что он даже, на пару минут  забыл про своего пропавшего дядю.

          Как и обещали, сыщики пришли ровно к трём часам к полудню. Их было всего двое. Это были Петр Носов и Евгений Жуков. Они обыскали весь дом, но ничего подозрительного не обнаружили. После этого Евгений Жуков ушёл домой, а сыщик Носов решил остаться и допросить служащих поместья. Поговорив со всеми, он уже собрался уходить, как Александр Сонин сказал:

     - Это всё? Вы здесь были четыре часа и ничего не сделали?!   

     - Нет, мы сделали…

     - Извольте спросить, что?- перебил Сонин

     - Мы сделали всё, что смогли сделать! И больше мы ничем не сможем помочь - произнес сыщик, так что хотел по быстрее уйти.   

  - Но вы сыщик, вы должны искать, и вы найдёте Гаврила Эрнестовича, вы обязаны!…

     -  Мы ничего, никому не обязаны!

     - Хорошо, если вы не продолжите поиски, то можете попрощаться и со своей работой, и со своей независимой спокойной жизнью!

     - Вы не имеете никакого права!

     - Я из роду графов Сониных, вы даже не имеете представление о том, что я могу сделать…

     - Ну ладно, давайте поговорим, слишком это подозрительно, не так ли?

     - Что подозрительно?- удивлённо спросил Александр.

     - То, что Мария Андреевна Сонина, уехала именно в этот момент. Может она имеет некое отношение к  пропаже своего дяди?

     - Вы не можете её подозревать, Гаврил пропал, только тогда, когда Марии уже не было в России. 

     - А вдруг, это было лишь прикрытием, и она никуда не уезжала.

      Сонин нахмурился…

     - Подите вон- спокойным голосом проговорил он.    

     - Нет-нет, давайте обсудим, или вы боитесь, что ваша сестрёнка окажется преступницей? Что молчите?

     - Я ещё раз повторяю, идите вон!

     - А что ты мне сделаешь? Вызовешь стражу? Или лучше сыщика, пусть найдёт преступника, а лучше преступницу, твою сестру!

         Не сдержав себя Сонин ударил сыщика! А тот, испугавшись,  убежал прочь.

         На следующий день пришёл ещё один следователь, что бы разобраться с тем, что Александр вчера ударил сотрудника следовательской конторы, но Сонин выкупился от него всего за двести рублей. Может, для кого ни будь эта сумма достаточна, прилична, но не для него. Он не ценил денег, а хотя зачем? Если у него их навалом, и он может позволить себе всё что захочет! Сонин дал сыщику пятьдесят рублей, и он, не долго думая, сказал:

     - Вы хотите подкупить меня?

     - Нет, что вы? Я это так,  на чай…

         Александр, незаметно достал из кармана ещё пятьдесят рублей и дал сыщику. А тот на это ответил: «Может следователь, который приходил вчера, ударился головой?! Видно, что такой добрый человек как вы, никогда бы, не поднял руку на не виновного человека"

     - Конечно, нет, и вы как законопослушный работник, не станете штрафовать, а тем более сажать в тюрьму, не виновного человека?

       Сонин добавил сыщику, ещё сто рублей и у того отпали все сомнения. Он попрощался и оправился домой.

        Ну что, время было потрачено, впустую, сыщики ничего не нашли, ни улик, ни подозреваемых. Неизвестность пугала Александра. Его дядя пропал, сестра в Париже. Никто не сможет его подержать, никто! Он совершено один, конечно он мог поехать в Париж, но прекратить поиски своего дяди Гаврила?! Это было бы для него просто унизительным поступком. В его сердце и душе были мысли, что он найдёт и спасёт дядю, чего бы это ему не стояло. Скорее всего, в реальности Александр мог бы найти Гаврила, но спасти его, это  было уже невозможно.    

         Младший Сонин опять отправился в свой сад, где он любил поразмыслить. Он думал-думал, о сестре, о родителях, о дяде, о всех кого знал или когда либо видел, вспоминал старые добрые деньки, когда родители были ещё живы, как они были счастливы! Описать это трудно…, На его глазах наворачивались слёзы. Ему стало так грустно. Он не мог уже себя утешить, ничем…

         Грусть и тоска завела его в лес, находившийся на окраине  Петербурга.

         Сонин шёл по лесу, размышляя о жизни, о «своей дороге», которая по его мыслям, зашла в тупик… 

          Он шёл около часа и дошёл почти до середины леса, как вдруг услышал сильные жалобные стоны. Они доносились с больших кустов, у высокого дуба. Александр Андреевич удивился: «Кто же это там?» Он подошёл по ближе и увидел тело пожилого старика! Догадавшись, что это Гаврил Эрнестович он бросился к нему на колени и без умолку произносил его имя. Он не мог поверить в это, ему становилось всё страшнее и страшнее. Внезапно послышался слабый голос умирающего…

        - Александр…эх….

        - Дядя! Гаврил Эрнестович, вы живы!

        - Пока, да

        - Что, значит пока? Я сейчас вызову лучших врачей и они….

        - Не стоит, твоя сестра в опасности!

        - Что? Как?

        - Иди домой, срочно! За картиной, в моём кабинете, лежит письмо, оно тебе поможет

        - Но ты?!

        - Оставь меня! Иди, если хочешь, что бы твоя единственная сестра жила!

        - Я не оставлю тебя!

        - Нет! Поспеши! Я уже прожил свои годы, меня уже не спасти…

        - Я сделаю всё как ты сказал, дядя. Я люблю тебя!

       - Я тоже тебя люблю, а теперь ступай, твой враг сильнее чем кажется!  

             Александр Сонин бежал так  сильно, на сколько позволяли ему его ноги. Вскоре он прибыл в дом свой. Спотыкаясь и падая, он добежал до кабинета и увидел там большую картину. На ней был изображён лес и посередине круглый алтарь со странными и непонятными письменами. Замучанный испуганный Сонин без аккуратности и без неведения о стоимости картины, снял её и откинул в сторону. Он увидел отверстие в стене и письмо, покрытое толстым слоем пыли, было видно, что оно хранится здесь не меньше пяти лет! С боязнью и интересом, он открыл конверт и начал читать:

                Лишь кулон на деве прекрасной

                Способен открыть, врата в небеса

                И впустить в рай, эльфов ужасных

                Дать свободу им на века…

                Но грозит, той деве опасность

                И спасти её может лишь брат

                Но если удача, отойдёт от него!?

                То смерть, тому народу, земному…

         Прочитав, Александр мало чего понял. Он вспомнил слова Гаврила, об опасности Марии, а ещё это письмо, которое подписано его отцом. Столько совпадений быть не могло. Поняв, что дева и есть Мария, он сразу взял самого быстрого коня,  дошёл Варшавы и затем на пароме продолжил путь в Париж.